Au moins sept membres des forces malienne et russe ont été tués dimanche dans une embuscade attribuée au Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), affilié à Al-Qaïda, dans la région de Ségou, au centre du Mali. Selon plusieurs sources sécuritaires et locales citées par l’AFP, le convoi visé comprenait majoritairement des éléments d’Africa Corps, la structure paramilitaire russe présente aux côtés des forces maliennes.
L’attaque s’est produite près de Niono, dans une zone régulièrement confrontée aux violences jihadistes. Une source sécuritaire, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a indiqué à l’AFP qu’un convoi composé « majoritairement d’éléments d’Africa Corps » était tombé dans une embuscade. Le bilan communiqué par cette source fait état de sept militaires tués, parmi lesquels figureraient au moins quatre Russes ainsi que des soldats maliens.
Un élu local a confirmé ce bilan de sept morts dans les rangs des forces malienne et russe. Il a également fait état de quatre ressortissants russes blessés, qui auraient reçu les premiers soins dans un centre de santé communautaire de la zone avant d’être évacués.
La présence de militaires russes blessés dans la localité a également été rapportée par un habitant. Celui-ci a expliqué avoir constaté des mouvements inhabituels autour du centre de santé après l’attaque. Selon son témoignage, des soldats russes y auraient été pris en charge avant d’être transportés par hélicoptère.
Deux autres sources sécuritaires ont confirmé à l’AFP l’attaque contre le convoi, sans toutefois avancer de bilan précis. De leur côté, les autorités maliennes ont reconnu qu’un de leurs convois avait été attaqué près de Niono, sans communiquer officiellement sur d’éventuelles pertes humaines ou matérielles. Africa Corps n’a, pour sa part, pas fait de commentaire public sur l’attaque ni sur le bilan avancé par les sources locales.
Le JNIM a revendiqué l’attaque mardi, accentuant les inquiétudes autour de la dégradation de la situation sécuritaire dans le centre du Mali. Le groupe jihadiste, affilié à Al-Qaïda, mène régulièrement des opérations contre les forces maliennes et leurs alliés, notamment dans les régions du centre et du nord du pays.
Cette nouvelle attaque intervient dans un contexte de recrudescence des violences jihadistes au Mali. Depuis le début de la crise sécuritaire en 2012, le pays est confronté à une succession d’attaques menées par des groupes affiliés à Al-Qaïda et à l’État islamique, mais aussi à des violences impliquant des groupes criminels communautaires et des mouvements indépendantistes touareg.
Depuis l’arrivée au pouvoir de la junte malienne, Bamako a renforcé ses relations militaires avec Moscou. Des éléments d’Africa Corps, structure russe qui a succédé au groupe Wagner dans plusieurs pays africains, accompagnent ainsi les forces maliennes dans leurs opérations contre les groupes armés jihadistes.
La situation sécuritaire s’est encore tendue depuis la fin du mois d’avril 2026. Le JNIM, en lien avec des groupes indépendantistes touareg selon les informations rapportées, a alors mené une série d’attaques coordonnées visant des positions stratégiques de l’armée et des autorités maliennes dans plusieurs localités. Certaines opérations ont également été signalées aux abords de Bamako, illustrant l’élargissement de la menace au-delà des zones traditionnellement touchées par les violences.
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