Les politiques antitabac mises en œuvre au Sénégal portent leurs fruits, mais les autorités sont appelées à renforcer leur arsenal réglementaire afin de préserver les acquis face aux nouvelles stratégies de l’industrie du tabac. C’est le principal enseignement des derniers résultats de l’Enquête mondiale sur le tabagisme chez les adultes (GATS), publiés cette semaine.
La GATS constitue un outil de référence pour mesurer l’évolution de la consommation de tabac, évaluer l’impact des politiques publiques et identifier les domaines nécessitant des interventions supplémentaires. Menée pour la première fois au Sénégal en 2013, puis reconduite en 2015, cette enquête a permis de documenter les effets positifs d’une politique nationale résolue en matière de lutte contre le tabagisme. Les données les plus récentes confirment cette tendance encourageante, avec une baisse de plus de 25 % de la consommation de tabac chez les adultes depuis 2015.
Aujourd’hui, seulement 4,4 % des adultes sénégalais consomment du tabac, un taux qui figure parmi les plus faibles du continent africain. Ce résultat est largement attribué à l’adoption de lois strictes, à la sensibilisation accrue des populations et à l’engagement constant des pouvoirs publics et de la société civile en faveur de la santé publique.
Cependant, malgré ce faible niveau de prévalence, la menace demeure. L’enquête met en lumière une stratégie offensive des grandes multinationales du tabac, telles que Philip Morris International et British American Tobacco, qui cherchent à investir des marchés comme celui du Sénégal à travers de nouveaux produits. Cigarettes électroniques, sachets de nicotine et dispositifs de tabac chauffé sont de plus en plus promus comme des alternatives prétendument moins nocives, alors même que leurs effets sur la santé, notamment chez les jeunes, suscitent de sérieuses inquiétudes.
Au Sénégal comme ailleurs dans le monde, ces produits sont commercialisés de manière à séduire un public jeune. Les campagnes de promotion s’appuient fortement sur les réseaux sociaux, la présence lors de festivals et de concerts, ainsi que sur des arômes attractifs et des emballages soigneusement conçus pour capter l’attention des adolescents et des jeunes adultes.
Face à cette situation, les organisations de défense de la santé appellent à une réaction rapide et ferme. « Il est essentiel que le Sénégal réglemente ces produits afin d’empêcher l’industrie du tabac de créer une nouvelle génération de toxicomanes et d’anéantir les progrès considérables réalisés par le pays dans la lutte contre le tabagisme », avertit Bintou Camara Bityeki, directrice des programmes Afrique de la Campagne pour des enfants sans tabac.
Dans un communiqué, cette organisation salue les avancées constantes du Sénégal en matière de réduction du tabagisme et réaffirme sa disponibilité à accompagner le pays, notamment dans l’extension des espaces sans fumée, une fois les amendements législatifs en cours adoptés. Elle insiste sur l’urgence d’agir pour contrer les nouvelles tactiques de l’industrie du tabac et protéger durablement les populations, en particulier les jeunes.
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