Le Nigeria a conclu sa Coupe d’Afrique des Nations 2025 sur une note victorieuse en remportant la petite finale face à l’Égypte, à l’issue d’une séance de tirs au but irrespirable (0-0, 4-2 tab). Dans un match fermé, âprement disputé et dominé par l’intensité tactique, les Super Eagles ont fait la différence grâce à la solidité de leur gardien Stanley Nwabali et au sang-froid de leurs tireurs, avec Ademola Lookman pour porter l’estocade finale.
Dès le coup d’envoi, l’ambiance est électrique. Une partie du public siffle les Pharaons, qui tentent d’installer un jeu de transitions rapides, tandis que le Nigeria cherche à imposer sa maîtrise technique. Le début de rencontre est haché, marqué par une brève interruption consécutive à un incident matériel au niveau du poteau de corner, symbole d’un premier quart d’heure heurté.
Sur le plan tactique, le Nigeria se présente en 4-4-2 offensif, avec Moses Simon et Samuel Chukwueze animant les couloirs pour soutenir Akor Adams et Paul Onuachu à la pointe de l’attaque. La domination territoriale est nigériane, mais l’Égypte se montre dangereuse en contre. À la 17e minute, Stanley Nwabali anticipe parfaitement pour devancer Trézéguet lancé dans la profondeur. Dix minutes plus tard, Mohamed Salah se procure la plus grosse occasion égyptienne de la première période : l’attaquant de Liverpool surgit au premier poteau, mais voit sa tentative repoussée par Nwabali, avant que Semi Ajayi ne contre le ballon in extremis.
Le Nigeria pense débloquer la situation à la 35e minute à la suite d’une phase confuse dans la surface égyptienne. Après un premier arrêt de Mostafa Shobeir, le ballon revient sur Akor Adams, dont la tête profite à Paul Onuachu pour conclure. Mais après consultation de la VAR, l’arbitre annule le but pour une faute préalable de l’attaquant nigérian, averti dans la foulée. La décision maintient un score nul et vierge à la pause, malgré une possession favorable aux Super Eagles.
Au retour des vestiaires, le sélectionneur nigérian Eric Chelle injecte du sang neuf en lançant Ademola Lookman. L’impact est immédiat. Dès la 47e minute, l’ailier de l’Atalanta croit ouvrir le score après un face-à-face manqué d’Akor Adams, mais son but est refusé pour une position de hors-jeu. Le Nigeria accentue la pression, multiplie les situations dangereuses par Raphael Onyedika et Moses Simon, sans parvenir à trouver la faille face à un bloc égyptien bien organisé.
À l’heure de jeu, l’Égypte ajuste son dispositif avec les entrées d’Omar Marmoush et de Mahmoud Saber. Les Pharaons retrouvent progressivement la maîtrise du ballon, atteignant même 52 % de possession. La fin de match est marquée par deux situations litigieuses dans les surfaces, mais l’arbitre marocain M. Jayed, après recours à la VAR, ne désigne aucun point de penalty.
Physiquement éprouvés, les Nigérians doivent procéder à plusieurs changements, notamment après la blessure de Semi Ajayi. Malgré quelques tentatives égyptiennes dans le temps additionnel, le score reste inchangé au terme des 90 minutes. Conformément au règlement de la petite finale, aucune prolongation n’est disputée et les deux équipes se dirigent directement vers la séance de tirs au but.
La loterie commence mal pour le Nigeria avec l’arrêt de Mostafa Shobeir face à Fisayo Dele-Bashiru. Mais Stanley Nwabali répond immédiatement en repoussant la tentative de Mohamed Salah, pourtant frappée avec puissance sur sa droite. Akor Adams redonne l’avantage aux Super Eagles, avant un nouvel arrêt décisif de Nwabali face à Omar Marmoush, qui tente sa chance plein axe. Moses Simon et Alex Iwobi se montrent ensuite impeccables, tandis que Rami Rabia et Mahmoud Saber maintiennent brièvement l’espoir égyptien. Il revient finalement à Ademola Lookman, pour le cinquième tir nigérian, de transformer sa tentative et d’offrir définitivement la victoire au Nigeria.
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